При эксплуатации материалов и изделий в неблагоприятных условиях, а также вследствие недостатков в технологии изготовления, у них могут проявляться различные дефекты: нарушения однородности материала, изменения химического состава, физических свойств материала или отклонения от исходных размеров. Для обнаружения дефектов используется совокупность методов неразрушающего контроля, называемая дефектоскопией.
Дефектоскоп представляет из себя устройство, применяемое для обнаружения дефектов в изделиях из различных металлических и неметаллических материалов. Широкое распространение получили ультразвуковые дефектоскопы, принцип работы которых основан на свойствах распространения ультразвуковых колебаний. Ультразвуковая дефектоскопия является одним из самых универсальных способов неразрушающего контроля, позволяющим обнаруживать как поверхностные, так и глубинные дефекты: трещины, расслоения в металлических и неметаллических, определять зоны коррозии металлов и многие другие.